Mario Balotelli aurait pu rejoindre l’OM cet été. Mais l’attaquant italien a finalement choisi de rester à Nice. Il s’en explique.
Pendant les trois mois qu’a duré le feuilleton de son avenir, tout le monde s’est exprimé sur le sujet. L’entraîneur marseillais Rudi Garcia, le président marseillais Jacques-Henri Eyraud, l’agent Mino Raiola, le président niçois Jean-Pierre Rivère… Tout le monde sauf l’intéressé, Mario Balotelli, resté muet tout l’été. Il est enfin sorti de son silence jeudi soir pour livrer sa vérité sur son transfert manqué à l’OM et son choix inattendu de rester à Nice.
Vieira a tout changé
«Pour être honnête, quand nous avons terminé la saison dernière, j’avais l’intention de partir », a-t-il reconnu. « Je me suis toujours très bien senti ici. C’est ma décision. Premièrement, personne ne me dit ce que je dois faire. Je fais comme je le sens et comme je le veux. La décision finale me revient toujours. J’ai aussi parlé avec le président et (le nouvel entraîneur) Patrick Vieira. Il a changé 80% de ma décision », a-t-il révélé au micro d’OGCNice TV. Un premier sacré fait d’armes pour le champion du monde 1998.
Balotelli a eu un bon contact avec Garcia
Quant à l’OM, l’attaquant de 28 ans admet qu’il aurait pu signer en raison de sa présence en Europa League, contrairement à Nice. « C’est pourquoi j’ai aussi envisagé la possibilité d’aller à Marseille. Ça n’a rien à voir avec les supporters. Je recherche le meilleur. J’ai eu cinq propositions concrètes. J’ai attendu, attendu. Et finalement, j’ai choisi de rester. Mais je vous garantis que j’aurais pu partir très facilement. J’ai reçu une proposition de Marseille. J’ai parlé avec eux, j’ai une bonne relation avec leur entraîneur (Rudi Garcia) », a-t-il reconnu.
« C’était l’un des cinq clubs. Je ne sais pas pourquoi il n’y a que Marseille qui s’est ébruité. Mais tout le monde s’est dit : « Mario va à Marseille… » Je n’ai jamais rien dit. Ce n’était qu’une proposition parmi d’autres », a-t-il poursuivi. Parmi les autres figurait un club chinois. Mais « je veux jouer l’Euro (2020) avec ma sélection. Si j’étais allé en Chine, cela aurait été compliqué », a-t-il présumé.